Timnas U-23 Indonesia, di bawah arahan Pelatih Gerald Vanenburg, menelan kekalahan 0-1 dari Korea Selatan dalam laga terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, pada Selasa, 9 September 2025. Meskipun demikian, Vanenburg enggan memberikan komentar khusus mengenai penampilan striker Rafael Struick setelah pertandingan. Menurutnya, fokus seharusnya tidak hanya pada satu individu, melainkan pada keseluruhan tim. Rafael hanya bermain selama 45 menit pertama dan digantikan oleh Jens Raven setelah jeda turun minum di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Meskipun demikian, Pelatih Gerald menyatakan keyakinannya bahwa dengan semakin banyak bermain, performa Rafael Struick akan meningkat. Ia menegaskan bahwa penting bagi pemain naturalisasi seperti Rafael untuk mendapatkan kesempatan bermain yang cukup untuk meningkatkan jam terbang mereka. Meski tim Indonesia beberapa kali mampu menembus pertahanan lawan, gol tak kunjung tercipta.
Dengan kekalahan ini, Korea Selatan, yang dilatih oleh Lee Min-sung, memastikan diri sebagai juara Grup J dengan perolehan 9 poin. Sementara itu, Indonesia menempati posisi kedua dengan 4 poin. Meskipun tidak berhasil melaju ke putaran final Piala Asia U-23 2026, Gerald Vanenburg menegaskan pentingnya kesempatan bermain bagi pemain muda Indonesia untuk meningkatkan kemampuan dan performa mereka. Penekanan pada perkembangan individu di berbagai aspek seperti kecepatan, fisik, dan kekuatan diharapkan dapat membantu menciptakan tim yang lebih unggul di masa depan.
