Peringatan HUT ke-80 Republik Indonesia tidak hanya merupakan seremoni biasa, melainkan sebuah pengingat akan cita-cita bangsa untuk merdeka dari penjajahan dan sekaligus dari masalah kelaparan, kebodohan, dan ketertinggalan. Dalam semangat tersebut, hadir Program Makan Bergizi Gratis (MBG) sebagai bentuk nyata dari kemerdekaan gizi di Indonesia. Program ini bukan sekadar bantuan makanan, tetapi merupakan investasi dalam masa depan generasi muda Indonesia. Melalui MBG, jutaan anak sekolah, ibu hamil, ibu menyusui, dan balita di seluruh Indonesia dapat menikmati makanan bergizi setiap hari, meningkatkan konsentrasi, prestasi belajar, pertumbuhan fisik, dan perkembangan otak. Program ini diharapkan menjadi landasan munculnya generasi unggul demi mencapai Indonesia Emas 2045.
Dukungan untuk MBG semakin bertambah dengan diakui oleh berbagai organisasi internasional sebagai investasi terbaik untuk masa depan Indonesia. Hingga saat ini, program MBG telah mencapai 8 juta penerima manfaat, termasuk siswa, ibu hamil, dan balita di seluruh Indonesia. Merdeka gizi melalui MBG juga memberikan dampak positif yang terlihat dari peningkatan Indeks Massa Tubuh (IMT) pada anak-anak dan remaja di beberapa daerah penerima program ini, seperti di Kota Bogor dan Aceh.
Selain berdampak pada kesehatan dan pendidikan, MBG juga turut menggerakkan perekonomian masyarakat dengan menciptakan lapangan kerja baru melalui dapur Satuan Pelayanan Pemenuhan Gizi (SPPG). Contohnya adalah Suratina, seorang nenek berusia 63 tahun yang bekerja di SPPG Seyegan 01, Sleman, Yogyakarta. Di samping mendapatkan upah untuk kebutuhan sehari-hari, Suratina juga merasa senang bisa berkontribusi dan memiliki teman baru di dapur SPPG.
Semangat kemerdekaan gizi ini semakin diperkuat dengan hasil studi yang menunjukkan peningkatan konsentrasi belajar siswa serta perbaikan status gizi di beberapa daerah penerima program MBG. Selain itu, kerjasama antara pemerintah dan berbagai pihak terkait dalam pelaksanaan program ini menjadi tonggak penting dalam upaya menciptakan Indonesia yang lebih sejahtera dan berdaulat.
