Aroma persaingan sengit jelang Piala AFF U-23 2025 sudah terasa sebelum turnamen dimulai, terutama setelah Timnas Indonesia U-23 merilis daftar 30 pemain untuk pemusatan latihan di Jakarta. Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, telah memanggil 30 pemain untuk mengikuti TC yang akan berlangsung dari 20 Juni hingga 14 Juli 2025 sebagai bagian dari persiapan menuju ke turnamen tersebut. Meskipun pemanggilan ini terjadi, media Vietnam telah melontarkan klaim kontroversial yang menyatakan bahwa skuad Garuda Muda tidaklah cukup kuat, terutama karena absennya pemain seperti Tim Geypens, Dion Markx, dan Welber Jardim yang bermain di luar negeri.
Menurut media Vietnam, absennya pemain-pemain tersebut membuka peluang bagi Vietnam U-23 untuk meraih gelar juara. Mereka optimis bahwa dengan absennya pemain kunci, peluang Vietnam U-23 untuk menang akan semakin besar. Meskipun demikian, Indonesia, Vietnam, dan Thailand tetap menjadi kandidat yang paling menjanjikan untuk juara menurut Soha VN. Fakta bahwa Indonesia lebih memilih pemain dalam negeri daripada bintang asing juga dianggap sebagai kelemahan yang dapat dimanfaatkan oleh lawan-lawannya, termasuk Vietnam U-23. Semua faktor ini menjadikan persaingan dan ekspektasi seputar Piala AFF U-23 semakin menarik.
