Direktur Utama PT Liga Indonesia Baru (LIB), Ferry Paulus, telah secara resmi mengumumkan bahwa Timnas Indonesia U-17 akan berpartisipasi dalam kompetisi Elite Pro Academy (EPA) Liga 1 U-20 untuk musim 2025-2026. Kompetisi bergengsi untuk pemain muda ini dijadwalkan akan dimulai pada akhir Agustus 2025. Keikutsertaan Timnas Indonesia U-17 dalam EPA U-20 bertujuan sebagai persiapan menuju Piala Dunia U-17 yang akan berlangsung di Qatar pada 3 hingga 27 November 2025. Ferry Paulus menyatakan bahwa persiapan intensif sedang dilakukan untuk memastikan EPA U-20 berjalan lancar dan kehadiran Timnas Indonesia U-17 akan menambah keseruan persaingan dalam kompetisi tersebut.
Partisipasi Timnas Indonesia U-17 di EPA U-20 diharapkan tidak akan mengganggu kesiapan mereka untuk menghadapi Piala Dunia U-17. Sebaliknya, kompetisi di level yang lebih tinggi ini dianggap dapat meningkatkan mental dan keterampilan para pemain muda Garuda. Timnas Indonesia U-17 berhak tampil di Piala Dunia U-17 Qatar 2025 setelah berhasil mencapai babak perempat final Piala Asia U-17, sebuah pencapaian yang memenuhi target yang ditetapkan dalam turnamen tersebut.
Kehadiran Timnas Indonesia U-17 di EPA U-20 diharapkan memberikan pengalaman berharga bagi para pemain muda potensial berkompetisi di level yang lebih challenging. Langkah ini dianggap sebagai langkah positif dalam pengembangan sepak bola usia muda di Indonesia dan meningkatkan harapan akan penampilan gemilang Garuda Muda pada Piala Dunia U-17 mendatang.
