Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, memberikan restu bagi Manny Pacquiao (46 tahun) untuk melawan Mario Barrios pada 19 Juli mendatang. WBC telah menempatkan Pacquiao dalam peringkat kelas welter, memberikan peluang untuk pertarungan gelar dunia melawan juara bertahan. Sulaiman menyatakan bahwa pertarungan antara Barrios dan Pacquiao akan menjadi momen yang luar biasa, dengan Pacquiao yang berambisi untuk pensiun sebagai juara WBC dalam divisi kelas welter.
Meskipun keputusan ini menuai kontroversi, Spencer Oliver, seorang pakar tinju talkSPORT, mempertanyakan kelayakan Pacquiao dalam kembali bertarung. Oliver berpendapat bahwa Pacquiao tidak layak untuk pertarungan ini karena tidak berada di peringkat sepuluh besar di kelas welter. Meski demikian, WBC telah menyetujui pertarungan ini untuk gelar dunia, meskipun Pacquiao telah pensiun selama empat tahun.
Pertarungan Pacquiao melawan Barrios telah menimbulkan perdebatan dalam dunia tinju, dengan Oliver mengkritik WBC atas keputusan mereka. Oliver menyatakan bahwa sistem ini terguncang karena Pacquiao diizinkan untuk melawan Barrios meskipun tidak berada di lima belas besar. Pacquiao, dengan sejarah karier panjangnya sejak tahun 1995, diharapkan untuk memberikan penampilan yang memuaskan dalam pertarungan ini.
