Shakur Stevenson berhasil mempertahankan sabuk juara kelas ringan WBC setelah mengalahkan Artem Harutyunyan dengan skor 119-109, 118-110, dan 116-112 di Prudential Center pada Minggu (7/7/2024). Meskipun demikian, kemenangan Stevenson ini menuai kritik dari para penggemarnya.
Pertarungan ini diwarnai oleh penampilan Stevenson yang dianggap membosankan karena gagal menunjukkan serangan yang mematikan terhadap Harutyunyan. Para penggemar merasa bahwa Stevenson, yang dikenal sebagai Sugar, tidak menimbulkan ancaman yang cukup besar terhadap lawannya yang lebih berpengalaman.
Penampilan hati-hati Stevenson dalam pertarungan juga menuai kritik karena dianggap terlalu berhati-hati dan tidak agresif seperti petinju muda lainnya. Hal ini membuat beberapa penggemarnya meragukan kemampuan Stevenson untuk mengalahkan Gervonta Davis. Stevenson dianggap perlu mempersiapkan diri dengan lebih baik dan menunjukkan performa yang lebih baik jika ingin menghadapi Tank Davis.
Meskipun demikian, Stevenson sendiri menyatakan bahwa kesulitan dalam pertarungan ini disebabkan oleh ketiadaan usaha dari pihak lawan. Dia berpendapat bahwa Harutyunyan hanya berusaha bertahan hidup dan tidak berjuang secara maksimal. Stevenson menyatakan bahwa dia telah melakukan yang terbaik dalam pertarungan tersebut.
Meski Stevenson masih memiliki waktu untuk memperbaiki diri sebelum menghadapi Davis, penampilannya dalam pertarungan ini menimbulkan keraguan atas kemungkinan kemenangannya. Beberapa penggemar bahkan menyatakan bahwa Stevenson mungkin tidak dapat mengalahkan petinju seperti Vasily Lomachenko jika terus menunjukkan penampilan yang kurang memuaskan seperti ini.
