Romantisme Shaun Evans kembali menjadi perbincangan hangat penggemar sepak bola Tanah Air. Ini disebabkan karena dia ditunjuk untuk memimpin laga putaran kedua penyisihan Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang mempertemukan Timnas Indonesia vs Irak di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (6/6/2024).
Penggemar sepak bola di Tanah Air pasti sudah familiar dengan Shaun Evans, yang sebelumnya memimpin pertandingan ketika Indonesia U-23 mengalahkan Korea Selatan U-23 di Piala Asia U-23 bulan April. Pada pertandingan perempat final tersebut, Timnas Indonesia U-23 berhasil mengalahkan Korea Selatan U-23 melalui drama adu penalti 11-10. Apakah wasit berlisensi FIFA sejak 2012 ini akan kembali memberikan keuntungan kepada Skuad Garuda?
Evans adalah wasit asal Australia yang saat ini bertugas di bawah Federasi Sepak Bola Australia (FFA) dan telah memimpin 22 pertandingan. Dia dikenal sebagai juru pengadil lapangan hijau yang sering mengeluarkan kartu, dengan 89 kartu kuning, dua kartu kuning kedua, empat kartu merah, dan sembilan hadiah penalti.
Kehadiran Shaun Evans semakin memanas jelang pertandingan Timnas Indonesia vs Irak, karena kemenangan melawan Irak akan mengantarkan tim besutan Shin Tae-yong ke putaran ketiga Piala Dunia 2026 zona Asia. Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi kedua dengan tujuh poin, sedangkan Irak sudah memastikan lolos ke putaran ketiga dengan 12 poin.
Vietnam dan Filipina menempati posisi ketiga dan keempat dengan masing-masing 3 poin dan 1 poin. Semua mata tertuju pada pertandingan menegangkan antara Timnas Indonesia dan Irak, di mana Shaun Evans akan menjadi pengatur jalannya pertandingan.
